Charles Manson est né le 12 novembre 1934.
A 6 ans il est placé chez ses grand parents et fut confié à sa tante.
Sa mère fut arrêtée et condamnée à 5 ans de prison pour attaque à main armée d'une station service. Lorsque Charles à 12 ans au lieu de reprendre son fils elle décide de l'abandonner.
A 13 ans il est placé à l'institut de garçons de Plainfiels dans l'Indiana où il séjourna 3 ans.
Il plonge peu à peu dans la délinquance et passait la plus part de son temps en maison de correction pour vol de voitures, nourriture...
A 21 ans il est condamné à 5 ans de prison pour vol de voitures, en mai 1954 son oncle et sa tante se portèrent garant pour lui et Charles fut placé en liberté conditionnelle.
Il séjourne chez eux et rencontre Rosalie Willis, il l'épouse en 1955 mais en 1956 il est recondamné à 5 ans de prison. Il apprend qu'il a eu un fils mais Rosalie Willis demande le divorce et part avec l'enfant.
En 1958 Charles Manson est relâché pour bonne conduite mais sa liberté surveillée fut commuée en 10 ans de réclusion aux pénitenciers de Mc Neil Island et de Terminal Island car il fut arrêté pour avoir essayer de faire passer des filles clandestines à la frontière et le vol d'un chèque de 38 dollars. Il n'en sort qu'en 1967 et il décide de constituer « sa famille ».
Charles fit la rencontre de Mary Brunner une jeune bibliothécaire rousse. Ils achetèrent un minibus pour sillonner la côte ouest des Etats-Unis et sur la route ils rencontrèrent Lynette Fromme, une jeune fille qui venait de se disputer avec son père et qu'ils n'eurent pas de mal à convaincre de partir avec eux.
Toujours en quête d'aventures, Charles se constitua un harem à Barker Ranch dansla Panamint Valley. Il ne tarda pas à s'entouré d'une cour de naïfs et dévoués constitué principalement de femmes. Manson en veritable chef de tout ça réglait la mise en scène des orgies en disposant 'artistiquement' les corps et en expliquant à chaques personnes ce qu'elle devait faire. Chaque femme qui rejoignait le groupe était initiée par Charles : il lui administrait d'abord une tablette d'acide pour lui enlever toute inhibition puis lui faisait l'amour. Bruce Davis abandonna ses études pour rejoindre le groupe.
Il décida avec Charles de vendre le minibus pour acheter un bus scolaire qu'ils peignèrent en noir en inscrivant « Holywood Film Production » (en oubliant un « L » ) pour se rapprocher du monde de la musique et du cinéma. Plus tard d'autres personnes rejoignent le groupe : Susan Atkins, Bobby Beausoleil, Sandra Good, Juan Flynn, Nancy Pitman...
Le 1er avril 1968 Mary Brunner donne naissance à Valentine Michael, fils de Charles Manson.
Peu de temps apres c'est Susan Atkins qui donna naissance à Zeze-zoze C. Zadfrack, fils de Charles.
La communauté de Charles Manson vivait dans la marginalité et la contre-culture, se nourrissant de produit jetés par les supermarché, dealant de la drogue et volant des cartes de crédit et des voitures. Parmis les disciples de Charles certains quittent le groupe et les fidèles étaient prêt à tout pour lui...même tuer sans remords.
Le 27 juillet 1969, Charles Manson envoie 3 de ses disciples chez Gary Hinman, professeur de musique pour récupérer une somme d'argent, mais les choses tournent mal et le professeur essaya de s'enfuir quand un des membres saisit une épée et lui trancha l'oreille puis le frappa de deux coups de couteau à la poitrine. Pour faire porter le chapeau à quelqu'un d'autre ils écrivèrent avec du sang sur le mur « political piggy » et dessinèrent l'emblème d'un groupe de militants noirs « les black panthers ».Avant de repartir dans le bus ils achevèrent Gary qui gisait dans une marre de sang en l'étouffant. Le corps fut découvert 4 jours plus tard par des amis de la victime. Le shérif adjoint Charles Guenther et le sergent Paul Whiteley furent chargés de l'affaire et Bobby Beausoleil fut arrêté le 6 aout pour le meurtre de Gary Hinman.
Le 8 aout 1969 « la famille » s'arrête devant la villa de l'actrice Sharon Tate.
Ils escaladèrent la clôture de la propriété. Un jeune était dans une voiture et un membre de la famille tira sur le conducteur. Ils entrèrent dans la maison et ligotèrent Sharon et ses 4 amis dans une pièce. Ils tuèrent les 5 personnes à coups de couteau...ils leur tranchèrent la gorge, les poignardèrent...51 blessures par lame ont été dénombrées sur le corps d'une des victime.
Sharon toujours vivante leur demanda de les laisser (elle et son enfant à naitre –elle était enceinte de 8 mois-) mais un membre la poignardait, la criblant de coups de couteau.
Avec son sang ils écrivèrent « pig » sur la porte d'entrée.
Plusieurs crimes furent commis...
Quelques mois après ils furent arrêtés et le 5 décembre devant le jury d'accusation, Susan avoua et raconta ce qu'il s'était passé le 8 août 1969.
Le procès de Manson débuta le 15 juin 1970 et dura 9 mois et demi, ce fut l'un des plus long procès de l'histoire des Etats-Unis.
Le 24 juin 1970 Charles Manson apparut avec une croix gammée sur le front, il ne dit rien la dessus mais brandit un mot sur lequel était écrit : « je me suis rayé moi-même de votre société ». Quelques jours plus tard les filles de la « famille » portaient la même marque et lorsque Charles se rasa le crane, les filles l'imitèrent en signe de soutien.
Le 25 janvier 1971 Charles est reconnu coupable de tous les chefs d'accusation.
Vincent Krenwinkel réclame la peine de mort. Elle fut prononcée, le 19 avril 1971 à l'encontre de Charles, Susan, Leslie...Le 16 février 1972 la peine de mort est abolie en Californie et ils en bénéficièrent, leur peine est commuée en peine de prison à perpétuité.
Le 5 novembre 1969, John Haught membre de la « famille » se suicide par balle.
Le 16 novembre 1969 le corps d'une jeune fille est retrouvée, elle faisait partie de la « famille Manson » elle avait reçu 157 coups de couteau et le corps ne fut jamais identifiée....
Condamné à la réclusion à perpétuité au pénitencier de Vacaville en Californie, Charles Manson ne cherche nullement à s'acheter une conduite, il n'éprouve aucun repentir ni remords sur son passé. Il déclare qu'il ne forçait personne à tuer, il conditionnait ceux qui avaient un penchant pour les meurtres. Les psychiatres de la prison ont diagnostiqués une schizophrénie paranoïde. En prison, Charles à l'espoir de devenir une star du rock et chante à la chapelle de la prison.
